📄 معروضة نسخة «بسيط» — «مبسّط» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

على بعد مئات السنين الضوئية منا يوجد كوكب يبدو كمرآة عملاقة. يعكس LTT9779b معظم الضوء الساقط عليه — أكثر بكثير مما كان متوقعاً لجسم بحجم نبتون. طالما تساءل الفلكيون ما الذي يجعله لامعاً إلى هذا الحد: ضباب معدني كثيف أم طبقة غيوم.

ساعد تلسكوب جيمس ويب في حل اللغز. فقد نظر إلى الجانب النهاري للكوكب في نطاق الأشعة تحت الحمراء والتقط طيفاً بنسبة إشارة إلى ضوضاء عالية جداً. في هذا الطيف ظهرت آثار واضحة لمتكاثفات — جسيمات صلبة صغيرة في الغلاف الجوي. بثقة عالية (من 3 إلى 5 سيغما) حدد العلماء أنها جسيمات Mg₂SiO₄ — سيليكات المغنيسيوم. ببساطة، على LTT9779b تهطل أمطار من الصخر المنصهر.

طبقة الغيوم تفسر اللمعان العالي دون الحاجة إلى غلاف جوي شديد التمعدن. بالإضافة إلى ذلك، تم العثور بشكل موثوق على أول أكسيد الكربون (CO) وثاني أكسيد الكربون (CO₂) في الغلاف الجوي، كما تم تقدير نسبة الكربون إلى الأكسجين. وتبين أنها تساوي 0.984 ± 0.019 — أعلى بشكل ملحوظ من النسبة الشمسية. هذا يقرب LTT9779b من كواكب المشتري فائقة الحرارة ويشير إلى آلية مشتركة: في الأغلفة الجوية شديدة الحرارة، يرتبط الأكسجين في جسيمات حرارية تستقر في الأعماق، بينما يبقى الكربون في الطور الغازي. تبين أن الكوكب المرآة هو أيضاً كوكب يحبس الأكسجين.