النجم النيوتروني هو بقايا فائقة الكثافة لنجم ميت. في أعماقه، تشبه المادة حساءً يغلي: سائل من البروتونات اكتسب الموصلية الفائقة (يتدفق بلا احتكاك)، والدوامات فيه أشبه بقطع خضار تدور. كل دوامة تحمل حقلاً مغناطيسياً. كان يُعتقد سابقاً أن الإلكترونات فقط هي التي تحركها، وهي تتسلل في البلازما المحيطة مثل النمل بين 'قطع الخضار'. لكن بالاستناد إلى أفكار ليف لانداو و جون باردين، اكتشف الباحثون أن النيوترونات، التي تمر عبر السائل مثل الفقاعات، تولّد هي الأخرى قوةً. تنشأ هذه القوة من تأثيرات بالغة الدقة لنظرية الحقل الكمومي والديناميكا الحرارية الكمومية — أي من قوانين العالم المجهري.

هذا الاكتشاف يغيّر حسابات الحقل المغناطيسي للنجوم النيوترونية ويفسّر القفزات في دوران النباضات (المنارات الكونية). بعض النجوم تصبح مغانطاً نجمية (ماجنيتار) بحقول أقوى بمليارات المرات من حقل الأرض. منعطف غير متوقع: التفاعل ضعيف جداً لدرجة أنه يُقارن بضغط الضوء على شراع، ومع ذلك فهو الذي يتحكم في حياة النجم — كجزء من التطور النجمي. للتحقق من ذلك، سيلجأ العلماء إلى المحاكاة الحاسوبية.