تشكّل البلورات البيزوكهربائية المثبّتة على الجانبين الخارجي والداخلي للجدار المعدني قناة طاقة غير مرئية. البلورة الخارجية، عند تلقيها تيارًا كهربائيًا مترددًا، تبدأ بالاهتزاز، واهتزازاتها الميكانيكية، مثل تموّجات على سطح الماء، تنتشر في المعدن في كل الاتجاهات. وعند وصولها إلى البلورة الداخلية، يتحول هذا الاهتزاز مرة أخرى إلى كهرباء بفضل التأثير البيزوكهربائي المباشر، وهو قدرة المادة على توليد جهد كهربائي عند تشوهها.

درس الباحثون بالتفصيل نمطين من أنماط الاهتزازات الصوتية: الطولية (الضغط والتمدد، مثل ضربة نقطية على سطح الماء) والشعاعية (التمدد والانكماش، مثل دفع بالون منتفخ). يعتمد اختيار النمط الأمثل على الأبعاد الهندسية للنظام. وللتقييم السريع لمدى ملاءمة زوج معين من البلورات، اقترح العلماء طريقة تشبه تحليل التموجات عند ترددات مختلفة: فكما أن الحصى ذات الأحجام المختلفة تولّد دوائر بأقطار مختلفة في البركة، فإن الاستجابة الترددية للنظام تُظهر فورًا ما إذا كان قادرًا على نقل طاقة كافية للتطبيقات العملية.

كانت النتيجة غير المتوقعة هي أن هذه "التموجات الاهتزازية" يمكنها نقل مئات الواط، وهو ما يكفي لتشغيل معدات مهمة. وهذا يفتح الطريق لحل مشكلة إمداد الطاقة في الحاويات المغلقة: من المفاعلات الكيميائية، حيث لا يُسمح بوجود ثقوب نافذة، إلى الأقمار الصناعية التي تتطلب عزلًا كاملًا لحجمها الداخلي. وعلى الرغم من أن الموجات الثقالية هي أيضًا اضطرابات تخترق كل شيء في نسيج الزمكان، فإن طريقتنا، المبنية على اهتزازات ميكانيكية عادية، بسيطة وملموسة مثل الدوائر التي تنتجها تفاحة تسقط في بركة.