الثقب الأسود ليس مكنسة كهربائية مثالية. فهو محاط بسرب من الجسيمات والحقول، وهذا السرب يغير مصيره. في دراسة جديدة، نظر الفيزيائيون الفلكيون في كيفية تصرف حقل متجهي ضخم — وهو شكل افتراضي من المادة المظلمة — بالقرب من ثقب أسود دوّار. يشبه هذا الحقل محيطًا تلامس أمواجه شاطئ أفق الحدث.
اتضح أن حول الثقب يتشكل "شوكة" كثيفة من الحقل، وتتناقص كثافتها مع المسافة وفقًا للقانون $r^{-3/2}$. هذا يشبه تجمع الرغوة عند حافة الدوامة. دوران الزمكان لا يشوه هذه الشوكة تقريبًا، باستثناء المنطقة القريبة من الغلاف الطاقي (ergosphere) — المنطقة التي يدور فيها الفضاء نفسه بسرعة تفوق سرعة الضوء. لكن المفاجأة الكبرى كانت في نمط الإشعاع الفائق. عندما تدور موجة الحقل في نفس اتجاه الثقب، تبدأ في سحب الطاقة منه.
بالنسبة لجسيمات الحقل الخفيفة جدًا، يضعف التأثير، وينمو الثقب كالمعتاد — حتى مئة كتلة شمسية سنويًا. هذه الأرقام مهمة: فهي تُظهر أن رقصة الثقب الأسود والمادة المظلمة قد لا تكون مجرد ابتلاع، بل صراعًا يخسر فيه الثقب كتلته أحيانًا. في المستقبل، سيساعد هذا في فهم لماذا تبدو بعض الثقوب السوداء فائقة الضخامة "جائعة".
الغلاف الطاقي هو منطقة حول الثقب الأسود الدوّار حيث لا يمكن لأي شيء أن يبقى ثابتًا: فالفضاء نفسه يجرّ كل شيء معه، مثل دوامة تجرّ قطعة خشب.
في فيلم "Interstellar"، يستخدم الأبطال دوران الثقب الأسود للمناورة — والإشعاع الفائق الموصوف في المقال يعمل بمبدأ مشابه، حيث يسحب طاقة الدوران.