Un agujero negro no solo engulle materia: como un remolino cósmico gigante, curva el propio tejido de la realidad y hace que los rayos de luz la rodeen, enfocándolos. El efecto es aún más fuerte en los agujeros negros que giran casi a la velocidad de la luz: su rotación retuerce el espacio en una espiral apretada.
Los rayos con polarización circular izquierda y derecha —en pocas palabras, con distinto sentido de giro— son enfocados por dicho agujero en dos puntos separados en el espacio. El ángulo entre ellos es microscópico, pero si la lente está a varios años luz, la distancia entre los puntos crece hasta billones de kilómetros.
En la Tierra, esto significa que un observador en Brasil y otro en Siberia verán la luz del mismo agujero con distinta polarización. Al desplazarse, la polarización cambiará suavemente, como si el propio agujero pintara el planeta con patrones invisibles. Este fenómeno convierte cada agujero negro giratorio en un instrumento natural para medir el brillo y, posiblemente, ayudará a detectar el retrolenteado: cuando la luz, tras rodear el agujero, regresa, creando anillos en el cielo.
Un agujero negro giratorio arrastra consigo el propio tejido de la realidad, como un remolino gigante, y esto separa la luz en rayos con torsión izquierda y derecha.
En la ciencia ficción, por ejemplo en Star Trek, la polarización variable es parte de los sistemas de sensores. Este mismo efecto podría inspirar también métodos reales de observación de agujeros negros.