Un planeta errante se delató con luz curvada ⚡ экспресс
Los astrónomos han detectado un planeta que flota libremente, sin estrella madre, en el evento de microlente gravitacional KMT-2024-BLG-0816. Este evento se distingue por el efecto de fuente finita (la lente gravitacional sintió el disco de la estrella de fondo) y por una cantidad significativa de luz mezclada de un compañero no resuelto. Es el único caso conocido de un planeta errante con efecto de fuente finita en el que hay luz mezclada no resuelta. Quizás esa luz provenga de la estrella alrededor de la cual orbita el planeta; en ese caso, no sería totalmente libre, sino que estaría muy lejos.
El planeta solitario KMT-2024-BLG-0816, uno de tantos planetas que flotan libremente, fue descubierto cuando su gravedad actuó como una lupa durante varias horas. Al pasar frente a una estrella lejana, el cuerpo invisible curvó el espacio, como una canica de vidrio, y amplificó la luz del fondo. Gracias a una rara coincidencia, el planeta pasó tan cerca del rayo visual que los telescopios pudieron observar cómo cambiaba el brillo en diferentes zonas del disco estelar: la lente se deslizaba sobre su superficie.
Un misterio añadido fue una tenue luz externa: no se parece a la de una estrella, pero podría ser el fantasma de su antiguo dueño. Si se confirma, por primera vez se verá un planeta solitario junto a su estrella madre, aunque estén separados por billones de kilómetros. Futuras mediciones de brillo en distintos colores permitirán comprobar esta hipótesis.
🎯 El propio Einstein predijo el efecto de lente gravitacional en 1936, aunque pensaba que sería imposible de observar.
🎬 En la ciencia ficción, los planetas solitarios son mundos helados que guardan secretos de antiguas civilizaciones, como en la novela 'Némesis' de Asimov.