El misterio del asteroide Kamo'oalewa: por qué no viene de la Luna ⚡ экспресс
El asteroide Kamo'oalewa es el objetivo de la misión china Tianwen-2 de recogida de muestras. Se planteó la hipótesis de su origen lunar como eyección por impacto del cráter Giordano Bruno. Se cuantificó la contribución de objetos del cinturón principal de asteroides y el escenario lunar. Utilizando modelos de población de asteroides cercanos a la Tierra y el cálculo de la fracción de órbitas cuasi-satelitales, se encontró que en promedio 1,23±0,13 cuerpos similares a Kamo'oalewa se originan en el cinturón principal; el número esperado de eyecciones de Giordano Bruno es de 0,042. La simulación de rastreos mostró que Pan-STARRS detecta cuasi-satélites terrestres con una eficiencia del 95–70% para magnitud absoluta H de 22 a 25, y el Observatorio Vera Rubin alcanzará el 92% para H≤25. Las estimaciones concuerdan con la población conocida y respaldan la hipótesis del origen de Kamo'oalewa en el cinturón principal, lo que será verificado por la misión Tianwen-2.
Kamo'oalewa es el compañero de baile gravitacional de la Tierra: gira alrededor del Sol casi al unísono con nosotros, a veces acercándose, a veces alejándose. Su color —la paleta de luz reflejada— es como el de la superficie lunar. De ahí surgió la primera idea: que es un fragmento de la Luna, expulsado del cráter Giordano Bruno.
Pero los cálculos que comparan brillo y órbitas descartaron la romántica hipótesis. De estos bailarines que vienen del cinturón principal de asteroides, entre Marte y Júpiter, llegan en promedio 1.23 por época, mientras que de ese cráter específico apenas 0.042. ¡Una diferencia de casi 30 veces! La probabilidad de que Kamo'oalewa sea de origen lunar es ridícula. Es más bien un emigrante del cinturón que copió el atuendo lunar por casualidad. Dentro de uno o dos años, la sonda Tianwen-2 recogerá muestras del suelo, y el baile terminará con una respuesta. Mientras tanto, el telescopio del observatorio Vera Rubin observa sus piruetas.
🎯 Kamo'oalewa mide entre 40 y 100 metros, como varios campos de fútbol, pero con telescopio solo se ve como un punto tenue de magnitud 22: para detectarlo se necesita equipo que capte luz decenas de veces más débil que la que ve el ojo humano.