Un agujero de gusano es un túnel en el espacio que conecta regiones distantes del Universo. La sombra que proyecta contra un fondo de gas brillante se consideró durante mucho tiempo tan redonda como la de un agujero negro. Pero para un agujero de gusano en rotación (a través del cual se puede viajar), la forma de la sombra puede resultar inesperada: el borde se vuelve dentado, como un engranaje.

Si la luz, al pasar por su garganta, se 'estira' fuertemente (cambiando de color hacia el rojo), la rotación hace que la sombra se llene de protuberancias afiladas. Los investigadores hallaron un umbral crítico: en cuanto ese estiramiento alcanza cierto valor, la sombra adquiere dientes de golpe.

Esa silueta 'desgarrada' es la clave para los futuros telescopios. Si en lugar de una sombra suave los astrónomos ven una estructura con muescas, eso indicará no un agujero negro, sino un agujero de gusano.