Cómo atrapar microplásticos con luz gemela ⚡ экспресс
La contaminación plástica exige métodos de detección rápidos y fiables, pero la espectroscopia vibracional tradicional (Raman y FTIR) suele ser voluminosa e inadecuada para uso en campo. Para resolverlo, se propuso un interferómetro no lineal (NLI) con geometría tipo Michelson, donde la espectroscopia de fotones no detectados permite reconstruir el espectro de absorción infrarrojo medio a partir de la detección de fotones infrarrojos cercanos en detectores de silicio estándar. Se construyó una versión compacta, microintegrada y térmicamente estabilizada del instrumento. A temperatura ambiente se alcanzó una relación señal/ruido de 34, una velocidad de medición de 100 Hz y una resolución espectral de 6 cm⁻¹. Se recuperaron experimentalmente y de forma correcta los espectros vibracionales de polipropileno, polietileno y poliestireno sin utilizar óptica infrarroja media. Por tanto, la plataforma es prometedora para el monitoreo de campo en tiempo real y otras aplicaciones de espectroscopia infrarroja.
Se encuentran microplásticos incluso en glaciares de montaña y en alimentos. La espectroscopía convencional —análisis por luz— requería costosos detectores para la radiación infrarroja invisible. El nuevo método lo evita: el dispositivo crea un par de gemelos de luz. Un gemelo (infrarrojo) hace que las moléculas de plástico —cadenas de carbono e hidrógeno— vibren como cuerdas de guitarra. El otro (visible) lee esas vibraciones y transmite la imagen a una cámara común, de las que hay en cada smartphone. Por el cambio en el brillo de la señal, el detector distingue al instante el plástico de un envoltorio o una botella. El dispositivo, del tamaño de un puño, realiza 100 mediciones por segundo sin necesidad de enfriamiento con nitrógeno ni láseres voluminosos. Pronto, analizadores de bolsillo comprobarán el agua de un arroyo directamente en el lugar.
🎯 En cada litro de agua embotellada hay un promedio de unas 240 mil partículas de microplásticos, el doble que en el agua del grifo.
🎬 Un verdadero tricorder de Star Trek: calcula en un segundo de qué está hecho un objeto.