Un láser que normalmente emite un haz uniforme, cerca del umbral de emisión comienza a temblar, como una cuerda justo antes de sonar. Estas vibraciones no son un defecto, sino ruido cuántico: los átomos dentro del láser emiten luz de manera aleatoria, sin ninguna causa externa. Los ingenieros capturaron este ruido mediante una fibra óptica de retardo (la luz viaja por la fibra y se comparan sus versiones temprana y tardía) y lo convirtieron en un flujo de bits aleatorios: dos mil millones por segundo.

Pero el flujo crudo es ligeramente desigual: algunas combinaciones de bits aparecen un poco más a menudo que otras. Por eso se pasa por un "exprimidor de aleatoriedad", un algoritmo que mezcla los bits y hace que su distribución sea perfectamente uniforme. Tras esto, la velocidad cae a mil millones de bits por segundo, pero cada bit supera estrictas pruebas estadísticas. El dispositivo ya funciona como prototipo para tareas reales: generación de claves de cifrado, simulación de procesos aleatorios y protección de canales de comunicación.