Todo comenzó con diminutos centelleos cuánticos sobre el lienzo primigenio. La inflación — la expansión vertiginosa propuesta por Alan Guth — estiró esas pinceladas hasta el tamaño de las galaxias. Durante mucho tiempo se creyó que la pintura se había secado: la interacción con el horizonte cosmológico (la frontera del universo visible) destruye la borrosidad cuántica y genera entropía (una medida del desorden). El cuadro se volvía clásico y predecible.

Pero una hipótesis reciente plantea que las pinceladas nunca llegaron a secarse del todo: pudo sobrevivir una borrosidad cuántica relicta. Para distinguirla, Andréi Linde y otros teóricos, incluido Stephen Hawking, recurren a la función de Wigner, un escáner sensible que detecta dónde la pintura aún no se ha secado. Un giro inesperado: esta herramienta, ideada en 1932 para partículas individuales, puede arrojar valores negativos, un absurdo para una instantánea común, pero una señal inequívoca de cuanticidad superviviente.