Estados oscuros en cadenas de espines exprés
En una orquesta, un músico toca tan suavemente que su sonido apenas se percibe en el coro general. En el mundo cuántico, estos estados "silenciosos" se denominan oscuros: su energía apenas escapa al exterior, como la luz en una habitación a oscuras. Pero si hay muchos músicos, su influencia mutua puede despertar inesperadamente incluso al más callado.
En el nuevo trabajo, los físicos consideraron una cadena de espines ("peonzas" cuánticas) con un tipo especial de amortiguamiento que actúa sobre nodos vecinos. En tal sistema existe un estado oscuro de una sola partícula con momento cero: como un director de orquesta, marca el ritmo pero permanece en la sombra. Sin embargo, con un gran número de partículas, este estado comienza a desvanecerse lentamente: su decaimiento es proporcional a [formula:decay]1/ln(t)[/formula], donde t es el tiempo. Es como observar cómo la llama de una vela no se apaga de inmediato, sino que arde lentamente durante mucho tiempo, obedeciendo una ley complicada.
Lo más sorprendente es que el comportamiento del sistema resultó ser universal. La distribución de partículas por velocidades (momentos) se describe mediante una forma única que depende de [formula:scaling]k√t[/formula], y la densidad total de partículas cae como [formula:density]1/(√t * ln(t))[/formula]. Esto recuerda a los patrones en la arena tras la marea baja: independientemente de cómo haya sido la marea, las líneas permanecen similares. Los resultados se confirmaron mediante simulaciones numéricas, e incluso con una interacción suave entre partículas, el panorama no cambia: la naturaleza parece insistir en este escenario.
Estados oscuros similares aparecen en óptica: si se colocan átomos a una distancia menor que la longitud de onda de la luz, pueden dejar de emitir, formando una red "silenciosa".
En la novela "La ciudad de las permutaciones" de Greg Egan, los estados oscuros de sistemas cuánticos permiten crear mundos virtuales que casi no consumen energía.