Un enorme pastel de capas donde las capas de masa son el espacio y el relleno es una región especial, similar a una pared invisible. Esta pared no es de ladrillos, sino de energía, y podría tener el grosor de todo un universo. Si tal pared existiera, debería estirar las capas de masa de manera diferente: las que están a lo largo de ella se separarían más rápido, y las que están a través, más lento.

Precisamente este escenario es el que comprobaron los autores del trabajo. Tomaron un modelo donde la energía oscura (la misteriosa fuerza que hace que el universo se expanda cada vez más rápido) está confinada en una estructura plana gigante: una pared de dominio. Si estuviéramos dentro de una pared así, notaríamos que la luz de estrellas lejanas nos llega distorsionada y que la propia expansión del cosmos depende de la dirección.

Pero cuando los científicos compararon los cálculos con los datos reales, el cuadro no encajó. El satélite Planck midió la temperatura de la radiación de fondo en todo el cielo con una precisión enorme, y no encontró rastro de la pared. Su contribución a la expansión debería ser cien mil veces menor que la de la energía oscura ordinaria para no estropear el cuadro coherente. Una verificación adicional con los destellos de supernovas lejanas (tipo Ia) de los catálogos Pantheon+ y DESY5 confirmó: el universo se expande casi igual en todas direcciones, como dice el modelo cosmológico estándar.

El pastel de capas resultó ser uniforme, sin una pared gigante en su interior. Quizás la energía oscura no esté escondida en una sola estructura grande, sino repartida por todas partes de manera uniforme, como un sirope invisible que empapa toda la masa.