Vórtices en la niebla cuántica congelada exprés
Supersólido cuerpo — materia que es a la vez cristalina y fluida. Se crea a partir de átomos enfriados casi hasta el cero absoluto. En un nuevo trabajo, los físicos obtuvieron esta sustancia en forma de una red triangular de gotas. Cada gota oscila a su propio ritmo. Cuando los ritmos de gotas vecinas divergen ligeramente, en los vacíos entre ellas nace un vórtice cuántico, como un bailarín que sale por un hueco en una danza circular. Las divergencias lentas generan vórtices en los vértices, y cuando los ritmos se aceleran y sincronizan, los vórtices entran en un movimiento ordenado, chocando y desapareciendo. Al igual que un púlsar con sus pulsos estrictos, el ritmo de las fases dicta la aparición de los vórtices. Sorprendentemente, para esto bastan solo tres gotas: el conjunto mínimo para una danza cuántica. El efecto, predicho por Landau para los superfluidos, cobra aquí nueva vida. En perspectiva, este control del ritmo abrirá el camino para gobernar sistemas cuánticos.
Solo en 2017 se logró obtener en laboratorio el estado supersólido a partir de átomos de disprosio; antes se consideraba una mera curiosidad teórica.
El nacimiento de vórtices desde la nada recuerda a las navegaciones plegadas de «Dune», pero aquí es una realidad de laboratorio.