La inflación es la expansión ultrarrápida del universo en sus primeros instantes. La provocó un campo similar a una bola que rueda cuesta abajo. Pero junto a él podría haber habido una segunda bolita, casi imperceptible. Los autores del trabajo consideraron precisamente ese caso: un campo ligero observador (el axión), congelado en la cima de su potencial.

Mientras duró la inflación, el axión no se movió ni influyó en nada. Pero en cuanto el campo principal terminó su labor, el axión entró en movimiento. Es como una orquesta: la melodía principal ha sonado y, de repente, entra un instrumento suave que cambia la impresión de toda la obra. En cosmología, esta "entrada tardía" se denomina ancla taquiónica. Ocurre a escalas enormes, mayores que el tamaño del universo visible.

Como resultado, cambian dos números clave: la relación entre ondas gravitacionales e inhomogeneidades (r) y la pendiente del espectro de esas inhomogeneidades ($n_s$). Modelos que antes no encajaban con los datos del satélite Planck ahora podrían resultar correctos. Es como si una vieja receta de masa de repente diera un pan perfecto — bastaría con añadir una pizca de bicarbonato en el momento justo.

Curiosamente, el mecanismo predice una no gaussianidad local con amplitud del orden de la unidad. En palabras sencillas: la distribución de puntos calientes y fríos en el mapa de la radiación de fondo debería desviarse ligeramente de la normal. Esto podrá comprobarse en los próximos años.