En un campo magnético intenso, los electrones en el grafeno se mueven en órbitas estrictas — efecto descubierto por Lev Landau. Como músicos que captan el ritmo, se ordenan. Además, la resistencia no cambia suavemente, sino a saltos — la precisión del «paso» es tal que se ha convertido en la base de un estándar mundial.

Sin embargo, la repulsión eléctrica entre electrones crea interferencias, como el eco de la percusión que apaga las cuerdas. Las pantallas metálicas cercanas funcionan como biombos acústicos: amortiguan ese eco y el orden se restablece casi el doble de rápido. Pero la distancia a la que los electrones se «escuchan» — un misterioso número alrededor de 2.4 — no cambia. Su naturaleza ha eludido las teorías durante décadas, aunque las simulaciones por ordenador siempre arrojan este valor. La capacidad de apantallar con precisión abre el camino hacia la creación de superconductores y sistemas donde la entropía y la termodinámica cuántica adquieren nuevas dimensiones.