10¹²⁰ es un abismo. Esa es la cantidad de veces que la densidad de la energía oscura es menor que la densidad cuántica natural. La razón de tal pequeñez es un misterio.

El nuevo modelo ofrece una respuesta en forma de obra teatral. En ella hay un actor: el bosón de Goldstone (una partícula sin masa, nacida del rompimiento de una simetría). En los primeros instantes después del Big Bang, el universo se infló a una velocidad enorme. Eso es la inflación. En ese momento, nuestro actor se quedó congelado en escena. Una cantidad conservada (la corriente de Noether) le impedía moverse. Permaneció inmóvil durante miles de millones de años, mientras el universo estaba dominado por la materia.

El deshielo comienza más tarde. Entra en juego una versión especial de la gravedad: la gravedad unimodular. En ella, la curvatura del espacio-tiempo se ajusta de modo que nuestra partícula adquiere una suave pendiente. Comienza a deslizarse lentamente. Ese movimiento es la energía oscura. La ecuación de estado w0 resulta ser aproximadamente −0,992 en lugar de exactamente −1. El parámetro de velocidad de derretimiento wa ≈ −0,011. Las simulaciones numéricas concuerdan excelentemente con estas cifras y con los datos de supernovas y el fondo cósmico de microondas.

El principal logro del modelo es esta relación predicha. La forma en que el actor se congeló determinó el ritmo de su despertar. Los telescopios Euclid, DESI y el observatorio Rubin medirán con gran precisión la expansión del universo y el corrimiento al rojo de las galaxias. Si la aceleración resulta ser tal como se predice, se confirmará la simetría única. Un minúsculo deshielo tras una congelación eterna. Nuestro actor dormido finalmente revela el guion de toda la historia cósmica.