La luz que no llega a la cámara deja igualmente su huella en ella. Así funciona el nuevo método de fotografía: se ilumina el objeto con un color y la imagen se compone a partir de otro. En el cristal, las ondas de luz se mezclan y la información sobre lo invisible se transfiere al rayo visible.

En el experimento se utilizó un cristal de tiogalato de plata. Está dispuesto de tal manera que dos rayos de distinto color lo atraviesan en ángulo. Un rayo es el que ilumina la muestra; el otro, el que llega a la cámara. Cuando el primer rayo atraviesa la muestra, sus propiedades cambian. Estos cambios se transfieren al segundo rayo y la cámara ve la imagen.

La toma se realizó a una longitud de onda de 8 micrómetros. Esto es diez veces más fino que un cabello humano. En diez segundos, la cámara obtenía una imagen con una resolución de 297 micrómetros, aproximadamente como el punto de un lápiz bien afilado. Además, en la imagen cabían más de ocho mil elementos distinguibles.

Resultado: las imágenes salen cien veces mejores que las de los detectores infrarrojos comunes. Y todo ello a temperatura ambiente, sin voluminoso enfriamiento. Este enfoque servirá para la inspección rápida de materiales, la búsqueda de impurezas o la observación de procesos químicos.