Les ordinateurs quantiques utilisent les états GKP, imaginés par Alexei Kitaev, John Preskill et Daniel Gottesman. Leur particularité : des contrôles-stabilisateurs intégrés qui détectent les erreurs. On a longtemps cru qu'un contrôle réussi garantissait un état quasi parfait. Hélas, c'est une illusion.
Les stabilisateurs ressemblent à une vérification de passeport par silhouette : si le contour correspond, on croit que c'est la même personne. Mais derrière des traits généraux peut se cacher n'importe qui. C'est pareil ici : les mesures de spectroscopie et de photométrie (la réponse du système) ne montrent qu'une limite supérieure de qualité. La ressemblance réelle avec l'idéal peut être désastreusement basse.
Cette erreur a coûté cher : pendant des années, les chercheurs se sont fiés à une fiabilité trompeuse. Désormais, c'est clair : il faut des tests directs de précision ou une analyse de l'entropie (mesure du chaos). Ironie du sort : ce sont précisément ces états « peu fiables » qui sont la clé de l'internet quantique de demain.
À l'origine, les états GKP ont été développés pour le calcul quantique optique, mais ce sont eux qui sont devenus le fondement du concept d'internet quantique.