Une caméra quantique capture les liens invisibles des particules express
Les photons intriqués sont comme des jumeaux : agir sur l'un affecte instantanément l'autre, même s'ils sont séparés par des kilomètres. Jusqu'à récemment, observer un tel lien nécessitait des détecteurs comptant chaque photon individuellement dans l'obscurité totale. Les physiciens ont simplifié la tâche en les remplaçant par une caméra scientifique ordinaire.
La caméra fonctionnait sous un éclairage qui aurait été aveuglant pour les anciens détecteurs — comme passer de la vision nocturne à un jour ensoleillé. Les scientifiques ont filmé des groupes entiers de paires intriquées et ont appliqué un algorithme pour soustraire le bruit du capteur. La caméra n'avait pas besoin de refroidissement, ce qui était auparavant considéré comme obligatoire pour les expériences quantiques. Il s'est avéré que les jumeaux apparaissent en des points strictement corrélés, et leurs trajectoires coïncident parfaitement.
Cette approche de la photométrie (mesure de la lumière) ouvre la voie à des instruments quantiques bon marché. Tous les photons filent à la vitesse de la lumière, et leur connexion brise les idées reçues sur l'entropie (mesure du désordre) dans le cadre du modèle standard — la meilleure théorie du monde microscopique. Les idées de Einstein, Schrödinger et les expériences de Alain Aspect se concrétisent dans des dispositifs réels.
Le saviez-vous ? L'intrication la plus lointaine de photons a été démontrée entre un satellite et la Terre, à une distance de 1200 km.
Dans les romans de science-fiction, les particules intriquées permettent de communiquer plus vite que la lumière, par exemple dans « La Stratégie Ender » d'Orson Scott Card.