Les trous noirs sonnent comme des cloches géantes. Lorsqu'ils entrent en collision ou avalent de la matière, ils oscillent et envoient des ondulations à travers le cosmos : les ondes gravitationnelles. C'est le frémissement du tissu même de la courbure de l'espace-temps, et par sa tonalité, on peut en apprendre sur la structure interne du trou.
La théorie standard de la gravité ne tient compte que de la courbure instantanée de l'espace. Mais les scientifiques ont appliqué la gravité non locale, une approche où la force de gravité se souvient de tout le passé de l'Univers, comme une cloche conserve l'écho d'un coup ancien. Ils ont dérivé les équations pour tout trou noir sphérique dans cette théorie et calculé les oscillations de solutions légèrement différentes du trou classique de Karl Schwarzschild.
Pour la première fois, un outil complet d'analyse des trous noirs non locaux a été obtenu. Leur voix gravitationnelle est peut-être une voie directe vers la résolution de l'énigme de l'énergie noire.
En gravité non locale, un trou noir attire en tenant compte de toute l'histoire du cosmos : son champ « se souvient » d'événements vieux de milliards d'années. Ainsi, le chant gravitationnel résonne comme un écho du Big Bang.
Dans « Interstellar », les héros plongent dans un trou noir, mais en réalité, nous pourrions entendre sa voix : les ondes gravitationnelles nous parleraient de l'énergie noire et, peut-être, d'autres univers.