La douce caresse de la gravité efface la « magie » quantique express
Un tourbillon de café peut s'étendre sur deux endroits dans une tasse – un flou de liquide tourbillonnant. Les particules quantiques se comportent de manière similaire : un tourbillon d'espace-temps où elles existent à deux endroits à la fois. Mais la gravité agit comme la cuillère qui remue le tissu de l'espace et du temps. La masse de la particule génère de minuscules ondulations – des ondes gravitationnelles – qui drainent l'énergie du tourbillon. Chaque ondulation murmure la position de la particule, et à mesure que les murmures s'accumulent, le flou s'effondre en une position unique. Le processus suit une règle de Ludwig Boltzmann : tout comme la chaleur propage le désordre, chaque ondulation diffuse le secret de la particule. Les objets plus lourds avec des tourbillons plus larges s'estompent plus vite. Pour un grain de sable, la gravité seule effondrerait une superposition en un billionième de seconde – sans aucune mesure nécessaire. Cela rejoint l'intuition de Roger Penrose selon laquelle la gravité freine l'étrangeté quantique. Des expériences avec des miroirs minuscules pourraient bientôt relier les deux piliers de la physique : le modèle standard et la gravité d'Einstein.
Un seul graviton est si faible qu'un milliard de milliards d'entre eux pourraient à peine soulever un trombone, mais leur murmure combiné effondre un état quantique.