L'inflammation fonctionne comme l'aiguille d'une horloge : quand elle est forte, l'organisme vieillit plus vite. Des chercheurs ont trouvé le moyen de voir cette aiguille. Ils ont pris 127 gènes qui s'activent lors de l'inflammation et ont examiné les marques chimiques situées à côté. Ces marques permettent de prédire l'âge d'une personne.
Ensuite, les chercheurs ont testé cette horloge sur des cellules cancéreuses. Il s'est avéré que le cancer avance l'aiguille : les cellules paraissent plus vieilles qu'elles ne le sont en réalité. Et lorsqu'on a ramené les cellules à un état jeune, l'aiguille est repartie en arrière. Autrement dit, les marques inflammatoires peuvent s'effacer, et le vieillissement dû à l'inflammation est réversible.
Désormais, les chercheurs peuvent fabriquer de telles horloges pour n'importe quels gènes via le site GeneClock Studio. Cela aidera à suivre le vieillissement dans différentes maladies et à vérifier si un traitement est efficace.
Dans le jeu de données cancéreuses couvrant 39 types de tumeurs, il a fallu exclure les échantillons d'une femme de 112 ans pour ne pas fausser les statistiques.
Non publié sur arXiv. Voici sa page, le PDF et la formalisation : vous pouvez vérifier vous-même, pas seulement lire notre analyse.