Le pulsar du système PSR J1757−1854 est le noyau ultra-dense d'une étoile morte dans une explosion de supernova. Son compagnon est une autre étoile à neutrons. Leur attraction mutuelle courbe l'espace-temps, comme une boule lourde qui déforme un tissu élastique. De ce fait, le temps s'écoule plus lentement près du pulsar, et l'orbite se modifie légèrement à son point le plus proche, tout en se resserrant, émettant des ondes gravitationnelles.

Pour déceler cette infime courbure, les astronomes ont enregistré les impulsions pendant neuf ans à l'aide de radiotélescopes, en filtrant les perturbations du milieu interstellaire. Les mesures correspondent parfaitement aux prédictions d'Einstein et ont permis d'écarter des hypothèses incorrectes sur l'orientation du système. Cela prolonge les découvertes de Hulse et Bell Burnell, confirmant les effets relativistes dans les pulsars binaires.