Sous un champ magnétique intense, les électrons du graphène suivent des orbites strictes — un effet découvert par Lev Landau. Comme des musiciens qui ont attrapé le rythme, ils se mettent en ordre. La résistance ne change alors pas de manière progressive, mais par à-coups — la précision de ce « pas cadencé » est telle qu'elle a servi de base à l'étalon mondial.

Cependant, la répulsion électrique entre électrons crée des interférences, comme un écho de percussions qui étoufferait les cordes. Des écrans métalliques placés à proximité agissent comme des cloisons acoustiques : ils amortissent cet écho, et l'harmonie se rétablit presque deux fois plus vite. Mais la distance à laquelle les électrons « s'entendent » — ce nombre mystérieux d'environ 2.4 — ne change pas. Sa nature échappe aux théories depuis des décennies, même si la simulation numérique produit régulièrement cette valeur. Savoir écranter finement ouvre la voie à la création de supraconducteurs et de systèmes où l'entropie et la thermodynamique quantique prennent de nouvelles dimensions.