Un signal radio à modulation en couches évoque le sol stratifié d'une cité antique : chaque niveau porte sa propre information, mais avec le temps, ils se mélangent à cause des interférences. Les algorithmes classiques se perdent dans ce fouillis. La nouvelle méthode TSDN agit comme un réseau de neurones archéologue. Son secret réside dans l'espace logarithmique, où la multiplication des couches se transforme en addition : si le signal S est le produit des couches A et B, alors log(S) = log(A) + log(B). Ensuite, un transformateur géométrique entraînable ordonne les couches, comme on reconstituerait la chronologie d'une fouille.
La précision dépasse 93 %, même lorsque le signal est plus faible que le bruit. Le réseau reconnaît des combinaisons de modulation qu'il n'a jamais rencontrées — comme un archéologue qui identifierait la culture d'une civilisation disparue à partir de quelques tessons.
Le mot « modulation » vient du latin modulatio, qui signifie mesure ou rythme. En radioélectricité, c'est la manière d'emballer l'information sur un signal porteur — comme la voix dans une onde radio.
Des technologies comme TSDN pourraient un jour aider à déchiffrer des messages extraterrestres, comme dans le film « Contact ».