Un ensemble de jazz : d’abord une cacophonie de notes aléatoires. Puis — un riff accrocheur qui résonne encore et encore. C’est aussi l’énigme de l’origine de la vie — mais en langage chimique. Dans un modèle informatique modélisation stochastique GARD, les scientifiques ont recréé la « soupe primitive », où flottent des composés simples qui s’aident parfois mutuellement à s’assembler en chaînes plus grandes.
Un interrupteur invisible s’est actionné. Lorsque la « force causale » franchit un seuil, des molécules capables de se copier elles-mêmes apparaissent spontanément dans le mélange. De plus, en augmentant ou en diminuant artificiellement cette force, on peut prolonger ou raccourcir la vie de ces réplicateurs. Le comportement collectif des molécules sert de bouton de volume : tournez-le vers le haut — le riff sonne plus longtemps et plus clairement, vers le bas — il s’éteint. Une telle console de chef d’orchestre fonctionne dans toute « soupe » active — avant même que l’évolution ne s’empare de la partition.
tel que rédigé par les auteurs, en anglais arXiv:2607.28250v1
Agents that exert causal power in the world are thought to be the product of selection among diverse replicators; what is the causal structure of a medium before replicators appear, and evolution takes hold? We studied information-theoretic dynamics of the popular GARD model that captures several dynamics thought to be important at life's origin and found that causal emergence predicted the initial appearance of self-replication. Moreover, interventions that drove causal emergence up increased the longevity of self-replicators, while interventions that drove causal emergence down decreased the abundance of these self-replicators, suggesting causal emergence as a functional control knob. Thus, progressive increases in integrated causality are detectable in active media before evolutionary dynamics begin to operate, which may have implications for the origin of life across highly diverse scenarios and for understanding the forces driving the rise in causal power observed in the biosphere on Earth.
Même dans un mélange totalement chaotique, on peut prédire l’émergence de la vie — il suffit de mesurer son « potentiel causal ».