L'explosion d'une étoile massive n'est pas qu'un simple éclat, c'est un choc pour le gaz environnant. Mais jusqu'à présent, personne n'avait observé comment le gaz lui-même se déplace dans ces zones d'explosion. Aujourd'hui, des astronomes ont rassemblé des données sur 33 supernovae proches et ont, pour la première fois, mesuré la turbulence du gaz moléculaire froid qui les entoure.
Il s'avère que les supernovae se produisent plus souvent là où le gaz se déplace plus rapidement et de manière plus chaotique que la moyenne galactique. C'est comme si les explosions choisissaient non pas des rues calmes, mais des carrefours animés. Ce scénario soutient deux idées : soit les étoiles massives naissent dans des amas denses où le gaz se comprime et s'accélère, soit elles ont des compagnons qui agitent davantage la matière environnante.
L'explosion d'une supernova marque la fin de la vie d'une étoile plus de huit fois plus massive que le Soleil. On comprend désormais mieux dans quelles conditions ces étoiles voient le jour.
tel que rédigé par les auteurs, en anglais arXiv:2608.08380v1
Context. Study of cold molecular hydrogen gas (hereafter molecular gas) provides crucial insights into its interplay with star-forming regions. However, the connection between molecular gas turbulence and the sites of massive star ($$> 8~\rm{M}_{\odot}$$) explosions as core-collapse supernovae (CCSNe) remains unexplored. Aims. We measure for the first time the turbulence of molecular gas in environments of CCSNe, with the aim to constrain the nature of their progenitors. Methods. In order to reach spatial resolutions of giant molecular cloud (GMC) sizes ($$\sim 100~\rm{pc}$$), we collected ALMA carbon monoxide $$J = 2 \rightarrow 1$$ spectral line ($$\sim 230.54~\rm{GHz}$$) observations (as a tracer of molecular gas) at the locations of 33 nearby CCSNe ($$< 100~\rm{Mpc}$$). Results. We found that CCSNe prefer molecular gas regions with high velocity dispersion compared to the average of their host galaxies. Conclusions. For CCSN progenitors, this observational evidence supports their increased formation in regions of high densities and/or their binary nature.
Le gaz moléculaire est si froid que sa température n'est que d'environ 10 à 20 degrés au-dessus du zéro absolu, mais à l'intérieur, des étoiles peuvent naître avec des températures de plusieurs millions de degrés.
Dans la série « Star Trek », les supernovae sont parfois utilisées comme armes naturelles ou sources d'énergie, mais en réalité, elles ne font que révéler où les étoiles géantes sont nées et comment le gaz se déplaçait.