Умирающая массивная звезда обычно сжимается в чёрную дыру — ловушку, откуда не вырывается свет. Но возможен и другой финал: гравастар — пузырь из тёмной энергии, загадочной силы, расталкивающей космос.

Моделирование коллапсирующего облака показало: в самом центре зарождается крохотный сгусток тёмной энергии. Он раздувается, словно мыльный пузырь в вакууме. Достигнув критического радиуса, где обычно появляется чёрная дыра (впервые вычисленного Карлом Шварцшильдом), расширение останавливается. Падающая материя зависает на пузыре — рождается стабильный гравастар. Сюрприз: внутри него пространство растягивается так же стремительно, как в первые мгновения после Большого взрыва — это целая мини-вселенная под оболочкой.

Фокус удаётся не всегда. Звезда должна быть достаточно «рыхлой»: отношение массы к радиусу (в особых единицах) должно быть меньше 3/8. Иначе неизбежен коллапс в чёрную дыру.