В фотометрии (измерении света) долго не удавалось уловить одиночные микроволновые фотоны — их энергия сопоставима с дрожанием атомов от тепла. Решение пришло из сверхпроводников: один фотон вызывает лавину — как снежный ком, катящийся с горы, обрастает снегом, так и квант микроволн рождает десятки таких же. Усиленный сигнал отделяют от фона с помощью анализа квантовой энтропии — меры хаоса: у лавины фотонов она иная, чем у случайных помех. Детектор охлаждают почти до абсолютного нуля, чтобы подавить тепловые помехи. Эффективность достигает 84,5% при минимальных ошибках. Парадокс: для поимки частиц из огненного прошлого Вселенной требуется экстремальный холод. Такие детекторы соединят квантовые компьютеры и, возможно, позволят зарегистрировать фотоны эха Большого взрыва, проверяя стандартную модель физики.