В двойной системе 4U 1624-49 нейтронная звезда перетягивает газ с соседней обычной звезды. Этот газ закручивается в светящийся диск, как вода в воронке. И от края этой воронки срывается горячий поток — водород и другие элементы улетают прочь со скоростью до 320 километров в секунду.
Рентгеновский телескоп XRISM следил за системой целый виток по орбите — 21 час. Спектрометр Resolve показал узкие линии поглощения: газ между нами и звездой забирает часть света строго на своих частотах. По сдвигу этих линий астрономы вычислили скорость ветра — от 200 до 320 километров в секунду. Чем ближе к моменту, когда диск встаёт ребром и на время закрывает звезду, тем шире линии. Значит, ветер становится более турбулентным — как вода у камня.
Ветер запускается с внешнего края диска, а не изнутри, и не расслаивается на отдельные струи. Такое поведение объясняется давлением света: фотоны толкают газ наружу. Это похоже на солнечный парус, только вместо паруса — облако плазмы, а вместо Солнца — раскалённый диск вокруг нейтронной звезды.
Скорость ветра в этой системе в сотни раз больше скорости звука в воздухе — такой поток долетел бы от Земли до Луны за 20 минут.