Астрономы с помощью Джеймса Уэбба и спектроскопии (разложение света на цвета) заглянули сквозь пыль в центр галактики IRAS 07251-0248. Там они обнаружили бензол, ацетилен, метан — те же углеводороды, что входят в бензин и пластмассы. Их там в сотни раз больше, чем ожидалось, и горячий газ такого количества не рождает. Разгадка — в космической пыли, богатой углеродом. Космические лучи бомбардируют пылинки, действуя как отбойный молоток: они выбивают из них готовые молекулы.
Эти молекулы покидают ядро со скоростью 160 километров в секунду и могут вновь слипаться в пыль нового состава. Похожие химические фабрики, спрятанные за пылью, работают и в других галактиках, наполняя космос органикой.
Бензол — компонент бензина и пластмасс — впервые найден за пределами нашей Галактики; раньше его замечали только в Млечном Пути.