Телескоп «Джеймс Уэбб» всмотрелся в скопление галактик AS1063 и разглядел десятки тысяч шаровых скоплений — плотных звёздных «клубков», разбросанных по всему скоплению. Их расположение совпало с картой невидимой массы, которую строят по искривлению света далёких галактик. Эта невидимая масса и есть тёмное вещество — субстанция, которая не светится, но держит галактики своей гравитацией.

Оказалось, что и у тёмного вещества, и у шаровых скоплений в центре скопления есть обширное «ядро» — область, где плотность почти не растёт к середине. Такое ядро у тёмного вещества вдвое больше, чем у скоплений. Стандартные модели, где тёмное вещество не сталкивается само с собой, такое большое ядро объяснить не могут. А вот если частицы тёмного вещества изредка взаимодействуют друг с другом, ядро получается естественно.

Пока не хватает компьютерных симуляций, которые одновременно воспроизводили бы и тёмное вещество, и шаровые скопления в масштабе целого скопления галактик. Нужны расчёты с триллионами частиц. Если они подтвердят картину, тёмное вещество перестанет быть просто гипотезой и обретёт конкретные свойства.