На дне океана лежат тысячи километров оптоволоконных кабелей. По ним бежит интернет, но сами кабели чувствуют малейшие колебания воды и дна. Если прислушаться к такому кабелю, можно услышать, как поёт синий кит или как дрожит земля за тысячи километров.
Учёные подключили к кабелю в заливе Монтерей прибор, который записывает эти колебания. Получился поток данных, похожий на непрерывную аудиозапись океана. Вручную разобрать её невозможно — слишком много шума. Тогда они создали нейросеть DASNet, которая учится распознавать разные типы сигналов, как человек различает голоса в шумной комнате.
Сеть услышала местные землетрясения, а также звуковые волны от далёких подводных вулканов и землетрясений в юго-западной части Тихого океана. Она заметила сезонные изменения в пении китов, которые совпали с записями обычных гидрофонов. И даже проследила за движением судов рядом с кабелем.
Это как если бы обычный городской телефонный провод вдруг стал стетоскопом, который слушает дыхание всей планеты. Океан перестаёт быть немым — теперь у нас есть дешёвый способ услышать его шёпот.
Синий кит — самое громкое животное на планете: его песни могут разноситься под водой на сотни километров.
В романе Артура Кларка «Большая глубина» люди используют звуковые каналы океана для связи на огромных расстояниях.