Когда массивная звезда взрывается, она выбрасывает в космос гигантские облака газа. Эти облака, называемые остатками сверхновых, могут растягиваться на сотни триллионов километров. Два таких облака — G107.7-5.1 и G150.3+4.5 — недавно изучили астрономы с помощью телескопа в Турции. Они разложили свет от этих облаков на цвета, как призма разлагает белый свет на радугу.
Оказалось, что в обоих облаках газ светится из-за ударных волн. Эти волны, словно невидимые молоты, сжимают и нагревают газ, заставляя его испускать свет. Скорость таких волн — больше 100 километров в секунду. Это в 300 раз быстрее звука в воздухе. Астрономы также заметили, что в облаках есть пыль, которая местами заслоняет свет, как туман заслоняет фонари.
Оба облака оказались удивительно похожими. Это значит, что они образовались в результате похожих взрывов. Такие исследования помогают понять, как звёзды умирают и как их остатки влияют на космос вокруг.
Скорость ударных волн в остатках сверхновых превышает 100 километров в секунду — это быстрее, чем летит Международная космическая станция вокруг Земли.