Обычно ток в металле действует как кипяток на лёд: он нагревает материал и разрушает магнитный порядок. Но в слоистой структуре из дителлурида вольфрама и ферромагнетика Fe3GeTe2 ток ведёт себя иначе. Он не греет, а наводит внутри соседнего слоя дополнительное магнитное поле — как если бы вы не растапливали лёд, а подмораживали его ещё сильнее.

Это поле возникает из-за орбитального движения электронов в дителлуриде вольфрама. Когда ток течёт по этому материалу, электроны начинают двигаться по орбитам, создавая крошечные магнитные моменты. Эти моменты складываются и действуют на соседний слой Fe3GeTe2, заставляя его атомы выстраиваться в одном направлении. В результате температура, при которой материал теряет магнитные свойства (температура Кюри), поднимается выше комнатной — с примерно 220 К до более чем 300 К.

Этот эффект позволяет точно настраивать фазовый переход между магнитным и немагнитным состоянием, просто меняя силу тока. Такая управляемость открывает дорогу к созданию спинтронных устройств — электроники, которая использует не только заряд электрона, но и его спин (собственный магнитный момент). Двумерные магниты теперь можно будет встраивать в чипы, работающие при обычной температуре, без громоздких систем охлаждения.

Ток, который раньше считали врагом магнитного порядка, оказался его союзником. Лёд не тает — он становится крепче.