Квантовый отжиг работает как умный поиск пути в лабиринте: вместо перебора всех тупиков он использует квантовые эффекты, чтобы быстрее находить выход. Но у этого лабиринта есть особенность: числа, которые описывают стены и коридоры, должны быть примерно одного размера. Если одно число огромное, а другое крошечное, железо квантового компьютера начинает ошибаться.

Учёные взяли три известных способа «подровнять» числа перед запуском. Первый — как будто разрезать слишком длинные связи на несколько кусочков. Второй — заменить числа на целые, но в ограниченном диапазоне. Третий — добавить «штрафы» за слишком большие значения. Каждый способ проверили на настоящем квантовом компьютере D-Wave Advantage.

Лучше всего сработал первый способ — «удлинение связей». Он уменьшил разброс чисел и сделал ответы точнее. Два других способа дали лишь небольшой эффект. Ещё выяснилось, что некоторые числа можно вообще не трогать: сам процесс подготовки задачи для квантового компьютера уже уменьшает их разброс.

Это значит, что перед запуском задачи на квантовый отжиг стоит потратить немного времени на «причёсывание» чисел. Тогда машина будет реже ошибаться и чаще давать верный ответ. Как если бы перед дальней дорогой мы не просто залили бензин, но и проверили давление в шинах.