Магнит с единственным полюсом — северным, без южного — это не обломок, а отдельная частица. Её называют магнитным монополем (носителем одного магнитного заряда). Рождение таких гостей возможно в ранней Вселенной, когда силы только разделялись. А рядом с ними могло существовать поле аксионов — невидимых и почти невесомых частиц, из которых, вероятно, состоит тёмная материя.
Если монополь попадает в аксионную среду, вокруг него натягивается плёнка — замкнутая стенка, похожая на мыльный пузырь. Она запирает монополь внутри, как ядро ореха в скорлупе. Аксионное поле меняет форму, обтекая центральный объект, и получается устойчивая конструкция — «сумка для монополя». Дальнейшая судьба такого пузыря зависит от того, насколько сильно он сожмётся под собственной тяжестью.
В одном сценарии сжатие останавливается. Остаётся объект без горизонта событий — не чёрная дыра, а плотный сгусток полей. В другом — гравитация побеждает, и рождается чёрная дыра. Но не простая: внутри неё нет точки бесконечной плотности, то есть сингулярности. Материя не исчезает в никуда, а распределяется хитрым образом. Такую чёрную дыру называют регулярной. Она напоминает дионную — одновременно и магнитную, и электрически заряженную.
Секрет такого поведения кроется в особом слагаемом уравнений. Физики называют его членом Черна–Саймонса. Оно связывает аксионное поле с электромагнетизмом и наделяет получившуюся чёрную дыру необычными электрическими и магнитными свойствами. Даже после коллапса аксионный профиль не исчезает, а продолжает влиять на окружающее пространство. Так монополь и его аксионная оболочка оставляют после себя объект, который бросает вызов привычным представлениям о гравитационном сжатии.
Магнитные монополи до сих пор не найдены, но их существование предсказывают многие теории, объединяющие фундаментальные взаимодействия.
В романе «Врата» Фредерика Пола герои находят корабль, использующий монополи для путешествий сквозь чёрные дыры.