Камень падает в пруд — и круги на воде ещё долго рассказывают, где он ушёл на дно. С чёрной дырой, казалось бы, иначе: всё, что пересекает горизонт (границу, из-под которой не выходит даже свет), исчезает бесследно. Классическая физика утверждала, что снаружи видны лишь масса, заряд и вращение — три «лысых» параметра. Но квантовая механика с этим не согласна.
Авторы работы построили простую модель: два состояния падающего вещества (например, две частицы в разных квантовых состояниях) и внешний наблюдатель, который пытается их различить после падения. Оказалось, что существует жёсткое ограничение. Сумма квадрата различимости снаружи и квадрата сохранности падающего состояния не может превышать единицу. Если падение почти не тревожит частицу (сохранность близка к единице), то различимость снаружи стремится к нулю — горизонт не оставляет следов. Но стоит появиться малейшему возмущению — и внешний мир получает возможность отличить, что именно упало.
Это не просто абстрактная теорема. Она означает, что у любой чёрной дыры есть «волосы» — квантовые микроскопические состояния, которые неизбежно проявляются на горизонте. Классические «волосатые» решения с дополнительными полями — лишь фон, декорации. Настоящие волосы — это неизгладимый отпечаток всего, что когда-либо пересекло горизонт. А значит, информация не теряется бесследно — она остаётся на границе, как круги на воде.
Парадокс потери информации в чёрной дыре мучил Стивена Хокинга три десятилетия. В 2004 году он публично признал поражение и выплатил проигранное пари — энциклопедию по бейсболу, из которой информацию можно извлечь в любой момент.
В фильме «Интерстеллар» данные из чёрной дыры Гаргантюа передаются через гравитационные аномалии — по сути, это художественная иллюстрация «волос» на горизонте, доступных для внешнего наблюдателя.