Единица длины, равная одной миллиардной метра, используемая для измерения расстояний на атомном масштабе.Нанометр (нм) — это единица длины, равная одной миллиардной метра (10⁻⁹ м). Чтобы представить масштаб: человеческий волос имеет толщину примерно 80 000–100 000 нм, а один атом — около 0,1–0,3 нм в поперечнике. Это естественный масштаб молекул, кристаллических решёток и длин волн рентгеновского излучения. В физике нанометр отмечает границу, где квантовые эффекты становятся доминирующими, поскольку электроны, заключённые в столь малых пространствах, проявляют волновое поведение.
Термин был введён в 1960-х годах, хотя концепция измерений на таком масштабе восходит к началу XX века, к рентгеновской кристаллографии.
Нанометр — это просто метрическая приставка, но его практическая важность обусловлена тем, что происходит на этом масштабе. При размерах менее примерно 100 нм материалы часто ведут себя иначе, чем в объёме: их электрические, оптические и механические свойства меняются из-за квантового ограничения и поверхностных эффектов. Например, наночастицы золота выглядят красными или фиолетовыми, потому что их электронные колебания резонируют с видимым светом — чего объёмное золото никогда не делает.
Нанометры являются рабочей единицей в производстве полупроводников (современные чипы имеют элементы размером около 5–10 нм), в нанотехнологиях и молекулярной биологии.
Одна нить ДНК имеет ширину около 2 нм, что делает её истинным объектом наноразмера.
