Поиск внеземных сигналов — это попытка расслышать шёпот на ревущем стадионе. Радиотелескоп Грин-Бэнк прослушал 70 000 звёзд, но 100 миллионов зарегистрированных всплесков оказались земным радиочастотным шумом — помехами от мобильных телефонов, спутников, микроволновых печей. Автоматические алгоритмы отсеяли почти все ложные срабатывания, а оставшиеся кандидаты перепроверили 40 000 добровольцев в рамках гражданского научного проекта. Инопланетного шёпота не обнаружено.
Тишина сама по себе — важный результат. Передатчик, который мы искали, по мощности в десятки раз превосходит всю энергию, когда-либо излученную человечеством за всю его историю. Такой «маяк» был бы заметен без проблем. Однако подобных «рупоров» в исследованной выборке оказалось меньше шести на 100 000 звёзд в радиусе 20 000 световых лет. Стадион пуст.
Вся энергия радиопередач человечества за всю историю не превышает мощности одного сильного передатчика, который искал этот телескоп.
В фильме «Контакт» радиотелескопы улавливают внеземной сигнал. Реальный поиск пока больше похож на попытку услышать тишину.