В 1920-х Эдвин Хаббл заметил: далёкие галактики разбегаются тем быстрее, чем дальше удалены — Вселенная расширяется. Разгон приписывали тёмной энергии. Но новая модель предлагает иное: наш мир — космический хищник, вбирающий младенческие вселенные из квантовой пены. Каждое поглощение добавляет объём, ускоряя рост, — как хищник наращивает массу с каждой добычей.

Это естественно объясняет изменение темпа расширения: оно видно по краснеющему свету галактик (красному смещению), вспышкам сверхновых и послесвечению Большого взрыва (реликтовому излучению). Снимается «напряжение Хаббла» — разнобой между локальными замерами Адама Рисса и предсказаниями по ранней Вселенной. Мысль не нова: Стивен Хокинг размышлял о квантовом рождении миров; теперь модель опирается на квантовую теорию поля и теорию струн. Гравитация — лишь искривление пространства-времени — описывает движение в этом пиру. Даже тёмная материя не вступает в противоречие.

Удивительная деталь: расчёты показывают, что слияния могут происходить каждые несколько секунд, и каждое такое событие незаметно растягивает космос.