Обычно сближение чёрных дыр — это постепенный процесс: они кружатся в сужающейся спирали, и этот танец порождает долгую рябь гравитационных волн — колебаний самой [tag:spacetime_curvature]ткани пространства-времени[/tag]. Наземные лазерно-интерферометрические обсерватории LIGO и Virgo регистрируют именно такие слияния: по мере сближения частота и амплитуда волн нарастают, достигая пика в момент столкновения.
Однако событие GW190521 — исключение. Две чёрные дыры промчались мимо друг друга с огромной скоростью и, едва успев гравитационно «заметить» одна другую, разлетелись. Вместо долгого нарастающего гула детекторы зафиксировали резкий «взмах» — короткий всплеск гравитационных волн. Сигнал длился всего десятую долю секунды, но унёс энергии больше, чем всё наше Солнце способно излучить за 10 миллиардов лет.
Эта находка рисует иную жизнь звёздных «мегаполисов» — плотных скоплений, где чёрные дыры сталкиваются не только в предсказуемых парах, но и случайно, порождая короткие гравитационные всплески, а не только долгие спиральные танцы. Аналогия с танцем упрощает реальность: на самом деле речь идёт о сложной динамике тел в искривлённом пространстве-времени, но она помогает представить, как меняется характер сигнала.
Сигнал GW190521 длился десятую долю секунды, но унёс энергии больше, чем Солнце излучит за всю свою жизнь — десятки миллиардов лет.
В «Интерстеллар» гравитационные волны от медленного сближения помогают общаться сквозь время. GW190521 — это скорее «гравитационный удар»: одна чёрная дыра словно сделала гиперпрыжок мимо другой, как в «Звёздных войнах».