Тяжелые скалярные поля в модифицированной гравитации обычно не видны в нейтронных звездах: их комптоновская длина волны меньше размеров светила. Но новое исследование показывает, что поле может образовывать оболочечную структуру («пончик»), меняя эффективное уравнение состояния. Тогда адронная звезда имитирует кварковую или гибридную, с разрывом стабильных ветвей, и нарушается универсальное соотношение между моментом инерции и квадрупольным моментом. Эффект скрыт от двойных пульсаров — возможно, экзотика живет внутри привычных нейтронных звезд.
Нейтронные звёзды — это сверхплотные шары из остатков взорвавшихся звезд. Некоторые из них мы видим как пульсары — космические маяки, посылающие радиовспышки. Что у них внутри, долго оставалось загадкой. Физики предполагали, что скрытые поля могут влиять на их структуру, но считалось, что если поле короткодействующее, его эффект ничтожен. Новый расчет перевернул это представление. Оказалось, поле не разлито равномерно, а собирается в кольцо — настоящий невидимый пончик, заключенный в промежуточном слое. Эта «начинка» меняет внутреннее давление так, что нейтронная звезда имитирует кварковую — объект, где вещество слилось в кашу из кварков. Снаружи, в наблюдениях двойных систем, подмена незаметна. Но самое поразительное: одна и та же звезда может обладать двумя разными массами одновременно, как два состояния в одном теле. Открытие объясняет аномалии в размерах нейтронных звезд, а предсказанная Фрицем Цвикки и найденная Джоселин Белл Бернелл тайна стала еще глубже.
🎯 Эффект «пончика» позволяет нейтронной звезде существовать сразу в двух стабильных состояниях с разной массой — словно в одном теле уживаются два разных объекта.