Атмосфера Титана, открытого Христианом Гюйгенсом, представляет собой плотную дымку, непрозрачную для обычных телескопов. Однако спектральный анализ — метод, разлагающий свет на частоты, — выявляет в этой дымке узкие «окна» прозрачности, где инфракрасное излучение способно проходить почти беспрепятственно. Космический телескоп «Джеймс Уэбб», оснащённый чувствительными инфракрасными приборами, нацелился в одно из таких окон и зафиксировал на поверхности тёмную полосу поглощения — так называемый химический «автограф». Этот след возникает, когда вещество на поверхности избирательно поглощает тепловое излучение на определённой частоте, причём эта частота не соответствует ни водному льду, ни углекислотному льду, знакомым по земным условиям. Поразительно, но идентичный автограф, только более широкий, был обнаружен и на Плутоне — это указывает на схожие химические процессы в разных уголках Солнечной системы. Ни одна земная лаборатория пока не смогла воспроизвести подобный спектральный рисунок, что оставляет открытым вопрос о природе вещества. Возможно, экстремальный космический холод, подобный титанианским -180°C, рождает соединения, которые нам ещё предстоит синтезировать. Такие находки превращают далёкие миры в главы единой химической истории Солнечной системы, где каждая планета или спутник становятся естественной лабораторией.