В недрах нейтронной звезды — остатка взорвавшегося светила — вещество сжато так, что чайная ложка весит миллиарды тонн. Среди этой сверхплотной материи, возможно, действует особая разновидность сил — та, что касается только мюонных и тау-нейтрино. Такая сила предсказана некоторыми расширениями Стандартной модели физики частиц.
Если сила существует, нейтронная звезда становится гигантским генератором. Электрическое поле, созданное зарядом звезды, вырывает из вакуума пары нейтрино — частицу и античастицу. Одна улетает прочь, другая тонет в звезде. Так возникает устойчивый нейтринный ветер. Энергия каждой частицы — около 100 МэВ, примерно как у электрона в старом телевизоре, только у нейтрино.
Поток от молодой звезды в сотне световых лет от нас может быть замечен земными детекторами. Это даёт шанс проверить силу, которая иначе осталась бы неуловимой. Нейтронная звезда превращается в лабораторию, где сама природа ставит эксперимент.
Нейтронная звезда размером с город, но её магнитное поле может быть в квадриллион раз сильнее земного — достаточно, чтобы разорвать атомы на расстоянии тысячи километров.
В романе «Ложная слепота» Питера Уоттса нейтрино используются для связи сквозь звёзды — почти как в этой работе, только здесь поток рождается сам собой.