Обычная гравитация похожа на мягкую резину. Массивная звезда, умирая, прогибает её так сильно, что образуется чёрная дыра — ловушка, из которой не выходит ничто, даже свет. Физик Роджер Пенроуз предположил, что природа всегда прячет ядро в такой «космической цензуре».

Однако в новой работе учёные рассмотрели случай, когда пространство-время ведёт себя как очень упругая резина. Добавив в уравнения гравитации жёсткость, они обнаружили: звезда по-прежнему сжимается, но мембрана не затягивается в непроницаемый мешок. Свет из центра вырывается наружу. Представьте батут: тяжёлый шар продавливает его, но если батут слишком туг, края не смыкаются, и шар виден.

Такие «голые» ядра — не просто абстракция. Они могли бы обнаружить себя всплесками гравитационных волн или частиц, позволив астрономам заглянуть в мир квантовой гравитации. Удивительно, что математические добавки, делающие резину жёсткой, естественно появляются в теории струн — возможно, такое происходит в реальной Вселенной.