Межзвёздный объект 3I/ATLAS — это «гость» из другой звёздной системы. Учёные попытались уловить его периодические радиосигналы с помощью гигантского телескопа FAST — как будто слушали, не подаёт ли он признаков разумной жизни. Но ничего похожего на искусственный сигнал не обнаружили. Может, это просто камень, который молча путешествует по космосу?
Представьте, что вы пытаетесь услышать слабый сигнал будильника из одной комнаты, когда вокруг шумит оркестр. Если расставить несколько микрофонов, можно уловить разницу: звук будильника придёт громче в ближайшем микрофоне. Примерно так работал метод, применённый к наблюдениям межзвёздного объекта 3I/ATLAS — необычной кометы, залетевшей к нам из другой звёздной системы. Гигантский радиотелескоп FAST с несколькими лучами-«ушами» долго слушал эфир, а математическая обработка, похожая на разделение смешанных голосов в записи, искала ритмичные ноты.
Увы, никаких искусственных сигналов не нашлось. Анализ, основанный на энтропии — мере того, насколько энергия собрана в нужном луче, а не размазана повсюду, — показал, что все подозрительные всплески оказались либо земными помехами, либо случайными шумами. Если на 3I/ATLAS и работает радиомаяк, его мощность не больше 0,146 ватта — это слабее лампочки в карманном фонарике. Поиск вёлся на частотах, где излучает водород (21 сантиметр), — этот спектральный отпечаток считается общим языком для межзвёздной связи.
🎯 Метод разделения сигналов, похожий на разложение коктейля на ингредиенты, был придуман в 1927 году, но астрономы смогли его применить лишь с появлением мощных компьютеров.
🎬 Сюжет романа Артура Кларка «Свидание с Рамой» описывает встречу с межзвёздным объектом, оказавшимся инопланетным кораблём. Реальный 3I/ATLAS, увы, пока хранит молчание.