Электроны — словно машины с магнитной окраской. В обычном магните все одного цвета; в антиферромагнетике цвета уравновешены — внешнего магнетизма нет. Альтермагнетик выделяет для каждого цвета свою полосу. Поставьте фильтр на один цвет — и поток становится одноцветным.

С помощью компьютерного моделирования учёные нашли химический способ превращения. Взяли монослой селенида железа — материал, известный сверхпроводимостью при –173 °C — и прикрепили к одной стороне атомы водорода. Симметрия нарушилась, магнитный порядок приобрёл волнообразный вид, и электроны разного спина разделились благодаря волновой природе.

Два таких слоя сложили в туннельный переход. Когда магнитные настройки слоёв совпадают, ток течёт; когда противоположны — сопротивление подскакивает почти в 20 раз. Переключатель без паразитных полей — строительный блок для сверхплотной и быстрой памяти. Неожиданно: тот же материал — рекордсмен сверхпроводимости — теперь работает и альтермагнетиком.