Вселенная полна невидимого. Тёмная материя служит незримым каркасом: без него галактики разлетелись бы (это доказала Вера Рубин). Тёмная энергия — загадочная сила, которая всё быстрее расталкивает мир. Вместе они напоминают велосипед: энергия — невидимый седок, материя — колёса, и, кажется, седок иногда крутит педали. Но главная загадка — почему два способа измерить этот разлёт дают разные цифры. Свечение реликтового излучения (послесвечения Большого взрыва) и взрывы далёких звёзд, которые наблюдал Адам Рисс, показывают несогласованные скорости. Это хаббловская напряжённость — трещина в теории.

Чтобы проверить, подпитывает ли тёмная энергия материю, использовали гравитационные линзы: скопления галактик искривляют свет, словно гигантские лупы. По искажениям восстановили количество тёмной материи в 143 таких линзах и в знаменитом скоплении Abell 1689, снятом телескопом «Хаббл». Компьютерное моделирование с учётом красного смещения (растяжения света от удаляющихся объектов) заглянуло в прошлое.

Это заставило расширение Вселенной ускориться не на середине её возраста, а почти втрое раньше. Такой сдвиг сглаживает противоречие в измерениях и меняет всю картину эволюции космоса, бросая вызов модели, заложенной Эйнштейном.